Più di un milione di chiamate in 24 ore non sono male per un servizio appena nato, anche se lanciato da un colosso come Google: nel primo giorno di vita la possibilità di chiamare tutti i telefoni direttamente da Gmail ha attirato la curiosità di moltissimi utenti, in America ma non solo.

Se infatti le telefonate gratuite verso telefoni fissi e cellulari riguardano solo Stati Uniti e Canada, chiunque abbia impostato l’inglese quale lingua predefinita per Gmail sta vedendo apparire l’invito a testare il nuovo servizio VoIP, chiamato semplicemente Call phone.

Per poter utilizzare il servizio occorre scaricare un plugin (disponibile per Windows, Mac OS X e Linux) e riavviare il browser; a quel punto apparirà nella finestra di Gmail una piccola tastiera telefonica e l’indicazione del credito iniziale offerto a tutti, ossia 10 centesimi di dollaro.

Le tariffe internazionali variano da Paese a Paese; in Italia il costo per le chiamate ai telefoni fissi è di 2 centesimi di dollaro al minuto e, dunque, con il credito iniziale è possibile approfittare di cinque minuti di test. Chiamare invece un cellulare dei quattro operatori principali (Telecom, Vodafone, Wind e 3) richiede 21 centesimi di dollaro al minuto.

Va da sé che per sfruttare il VoIP è necessario possedere anche un microfono, mentre la ricarica del credito, inizialmente difficoltosa se non impossibile in Italia, ora pare essere stata abilitata anche nel nostro Paese sfruttando – com’è logico aspettarsi – Google Checkout.

Per quanto la distanza con Skype sia ancora sensibile – specie se si conta che Skype ha qualcosa come 500 milioni di utenti – la minaccia al più famoso software per il VoIP è più che concreta. Google da tempo consente le chiamate gratuite tra utenti Gmail (la chat vocale) e l’apertura alle chiamate verso telefoni e telefonini ha tutta l’aria di un attacco diretto al principale attore di questa scena.

Non bisogna poi dimenticare che Gmail resta il terzo servizio di posta più utilizzato al mondo, e che trasformandolo in un hub Google potrebbe riuscire ad attirare l’attenzione di quanti non sognano altro che un unico punto di accesso a tutti i servizi per le comunicazioni, specialmente se i prezzi si dimostreranno davvero concorrenziali anche sul lungo periodo.