Staminali cordonali nella cura della leucemia mieloide acuta
Staminali cordonali e leucemia: sopravvivenza oltre il 70%
La leucemia mieloide acuta (LMA) è una malattia complessa e non ancora del tutto caratterizzata dal punto di vista genetico e molecolare. È un tumore raro del sangue che nasce nelle cellule staminali del midollo osseo, responsabili della produzione di globuli bianchi, globuli rossi e piastrine. La malattia interrompe la normale produzione delle cellule del sangue. Rappresenta circa il 20% delle leucemie acute pediatriche e, in Italia, colpisce ogni anno circa 70 bambini.
La LMA richiede una gestione specialistica e un trattamento tempestivo. I meccanismi che portano alle forme recidivanti o refrattarie non sono ancora del tutto noti. Tuttavia, una ricerca dell’ematologo Filippo Milano, condotta al Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle, ha mostrato risultati di grande rilievo: il tasso di sopravvivenza dopo trapianto da sangue cordonale supera il 71% a quattro anni.
Lo studio di Filippo Milano e i risultati del trapianto da cordone
Nel suo lavoro pubblicato sul New England Journal of Medicine, Milano ha analizzato l’efficacia del trapianto di cellule staminali contenute nel sangue cordonale nei pazienti con leucemie acute e sindromi mielodisplastiche. Lo studio dimostra che, nei pazienti con malattia residua minima, il sangue cordonale come fonte donatrice:
- aumenta il tasso di sopravvivenza
- riduce il rischio di recidiva
- garantisce un attecchimento efficace anche senza compatibilità HLA completa
Il sangue cordonale contiene staminali in grado di sostituire il midollo osseo danneggiato senza la necessità di una compatibilità al 100%, come avviene nei trapianti da donatori adulti. Uno degli obiettivi dello studio era valutare se il trapianto da cordone dovesse essere considerato una seconda scelta o se potesse diventare una prima opzione. I risultati hanno mostrato che i pazienti trapiantati con sangue cordonale hanno ottenuto i migliori esiti clinici.
La difficoltà di trovare un donatore compatibile
“Molti pazienti non trovano facilmente un donatore compatibile”, spiega Luana Piroli, Direttore Generale e della Raccolta di In Scientia Fides. Per questo la conservazione delle cellule staminali cordonali alla nascita rappresenta una risorsa preziosa. Le cellule ematopoietiche ottenute dal sangue cordonale neonatale costituiscono una vera assicurazione biologica, immediatamente disponibile per opportunità terapeutiche e diagnostiche.
Il caso di Oti Hughes: quando il cordone può salvare una vita
Oti Hughes, un bimbo inglese di due anni, ha ricevuto una diagnosi di LMA nel luglio scorso. Dopo cicli di chemioterapia all’Addenbrooke’s Hospital di Cambridge, la malattia sembrava in remissione, ma è tornata pochi mesi dopo. I medici hanno deciso di procedere con un trapianto di cellule staminali.
La famiglia non aveva conservato le cellule staminali del cordone ombelicale alla nascita. Ha quindi dovuto ricorrere al registro mondiale, attendendo il tempo necessario per trovare un donatore compatibile. “Non è un processo semplice”, ricorda ancora Piroli, sottolineando l’importanza della conservazione privata.
Il donatore compatibile è stato trovato negli Stati Uniti. Oti ha superato i 100 giorni dal trapianto e la famiglia ha confermato che il trattamento è stato un successo: il suo organismo non produce più cellule leucemiche.
L’importanza della conservazione delle cellule staminali cordonali
Le cellule staminali ematopoietiche ottenute dal sangue cordonale neonatale rappresentano una risorsa terapeutica fondamentale. È essenziale affidarsi a strutture accreditate che rispettano i più alti standard di sicurezza.
In Scientia Fides, biobanca accreditata FACT-NetCord, può rilasciare campioni in tutto il mondo grazie alla collaborazione con i centri trapianto internazionali. L’accreditamento certifica la qualità del processo e la sicurezza del materiale biologico destinato a un’eventuale infusione.
