SALUTE: Il pericolo di una lunga esposizione al sole
Il bel tempo incoraggia i giovani ad esporre di più il corpo ai raggi del sole. Questo aumenta il rischio di melanoma, tumore maligno della pelle. L’ American Society of Clinical Oncology ha recentemente riportato due studi con nuovi farmaci per prolungare la vita di coloro che vivono con il melanoma avanzato.
Mentre il mondo si scalda lentamente , portando con sé più ore di sole, sono state espresse preoccupazioni a livello mondiale per l’aumento del numero di casi di tumore della pelle .
Ci sono due tipi di tumore della pelle; il melanoma maligno, che è meno comune ma più grave e il melanoma “normale”, definito anche non-melanoma, che è molto comune, ma non così grave. Il melanoma è il tumore più comune nel Regno Unito e le persone colpite da questa malattia sono quadruplicate negli ultimi trenta anni. In altri paesi come l’Australia dove c’è più sole è molto più comune.
La maggior parte dei tumori della pelle è più frequente con l’avanzare dell’età, ma certamente nel Regno Unito vi è una tendenza preoccupante per i più giovani ad essere colpiti. Quasi un terzo dei casi di melanoma maligno nel Regno Unito si verificano in persone sotto i 55 anni. Giovani e adulti tra i 15 ei 34 anni sono particolarmente vulnerabili e ogni giorno, in media, a più di due persone viene diagnosticato il melanoma che rende la seconda forma più comune di tumore in questo gruppo di età.
Per gli uomini i siti più comuni per il melanoma sono sul petto o sulla schiena, mentre per le donne il luogo più comune è sulle gambe.
Come per tutti i tumori, la diagnosi precoce migliora significativamente le possibilità di sopravvivenza e nonostante l’aumento del numero di casi, i tassi di sopravvivenza sono aumentati negli ultimi 25 anni, ma nel Regno Unito circa 2.000 persone muoiono ogni anno di melanoma maligno.
Se un melanoma maligno non viene trattato, si può rapidamente diffondere in altre parti del corpo, quando ormai è praticamente incurabile. Meno del 10% dei casi rispondono alla chemioterapia tradizionale.
Nel corso di una recente riunione della American Society of Clinical Oncology, gli scienziati hanno riportato risultati promettenti con due nuovi tipi di farmaci. Anche se non sono in grado di offrire una cura, ci sono prove che questi nuovi farmaci sono in grado di prolungare la vita.
Il primo studio ha utilizzato il ipilimumab, un farmaco che aiuta il sistema immunitario a combattere il tumore. Lo studio ha dimostrato che il 21% dei pazienti che erano stati trattati con questo, in aggiunta alla chemioterapia convenzionale, erano ancora vivi dopo tre anni, contro solo il 12% di coloro che erano stati trattati solo con la chemioterapia.
Nel secondo studio è stato utilizzato un farmaco sperimentale chiamato vermurafenib. Questo farmaco agisce su una specifica mutazione del gene che innesca la crescita. in circa la metà di melanomi avanzati. Ai pazienti con melanoma avanzato ai quali è stato somministrato questo farmaco, in aggiunta alla chemioterapia, è stata riscontrata una incidenza inferiore del 63% di probabilità di morte entro i tre mesi, rispetto a quelli trattati con la sola chemioterapia.
Lo stadio successivo sarà quello di abbinare alle mutazioni specifiche i farmaci del caso, o una combinazione di farmaci.
L’unica vera soluzione è quella di ridurre il rischio di tumore della pelle, esponendosi gradualmente e per periodi brevi, riparandosi sotto un ombrellone o sdraiandosi in posti areati e freschi. E’ importante proteggere la pelle esposta con prodotti specifici ad alta protezione e ridurre le ore di esposizione al pomeriggio, quando i raggi del sole sono meno dannosi. Fondamentale l’idratazione del corpo e l’assunzione di acqua, che aiuta il corpo a rimanere costantemente idratato, “limitando” i danni che potrebbero derivare dalla disidratazione.
E’ consigliabile alimentarsi in maniera leggera ed equilibrata, evitando l’assunzione di alcol e di cibi troppo “difficili” da digerire. Una sana dieta mediterranea a base di pesce, verdure, frutta di stagione e la giusta quantità di carboidrati, aiuta a mantenere il corpo e la mente in forma, per poter vivere pienamente le vostre vacanze.
Gianfranco Suma
23 giugno 2011
