Chaque année, Menton, la perle de la Côte d’Azur, célèbre la Fête de Saint Michel, son saint patron, le 29 septembre. Cet événement mêle ferveur religieuse, culture méditerranéenne et traditions séculaires, attirant pèlerins et visiteurs venus de toute la Riviera.
Origines et traditions de la Fête de Saint Michel
La dévotion à l’archange Michel remonte au Moyen Âge, lorsque Menton, ville exposée aux invasions maritimes, le choisit comme protecteur. Dès le XIIIe siècle, une première chapelle lui fut dédiée et des processions commencèrent à marquer la fête patronale. Ces traditions, influencées par les cultures française et italienne, se sont transmises jusqu’à aujourd’hui.
Programme religieux de la Fête de Saint Michel
Les célébrations s’ouvrent par une neuvaine préparatoire du 20 au 28 septembre, avec messes quotidiennes, chapelet du soir et adoration eucharistique. Le 29 septembre, la journée culmine avec :
- une messe solennelle à 10h30, présidée par l’évêque,
- une grande procession à travers le centre historique à 16h,
- la bénédiction de la ville et de la mer, suivie d’un Te Deum en soirée.
Culture et gastronomie à l’honneur
La fête patronale est aussi un moment de partage culturel. Menton propose des concerts de musique sacrée, des expositions d’art religieux, des marchés artisanaux et des spectacles folkloriques. Côté gastronomie, les visiteurs découvrent des spécialités locales : tarte au citron de Menton IGP, barbajuans, fougasse sucrée ou encore pissaladière et socca.
La procession : moment fort de la fête
La procession du 29 septembre reste l’instant le plus émouvant : confréries en habits traditionnels, musiciens, fidèles et touristes accompagnent la statue de l’archange dans les ruelles de la vieille ville, jusqu’au port et retour à la basilique baroque de Saint-Michel.
Un héritage vivant pour la communauté
Au-delà de la ferveur religieuse, la Fête de Saint Michel renforce l’identité de Menton : elle valorise le patrimoine, stimule le tourisme et renforce la cohésion sociale. Entre sacré et profane, culture française et italienne, cette célébration demeure un symbole de continuité et de vitalité pour la ville.
